Мы используем Past Simple с действиями, которые начались и закончились в прошлом, т.е. е. они были завершены:
I broke my leg. Я сломал ногу.
В этом основное отличие Past Simple от любого времени из линейки времен Сontinuous (продолжительное, длительное).
She was doing her lessons Она делала уроки (не указано, закончила ли она делать уроки или нет) “делала” – глагол несовершенного вида, “сделала” – глагол совершенного вида.
Когда в русском у нас есть глагол несовершенного вида, мы в основном используем линейку времен “Сontinuous” в английском.
She did her lessons. Она сделала уроки. Теперь ясно, что она завершила действие. “Сделала” – глагол совершенного вида.
They were going to the movies when we saw them on the street yesterday. Они шли в кино, когда мы увидели их на улице вчера (не указано, сходили ли они в кино, “шли” – глагол несовершенного вида)
They went to the movies yesterday. Они вчера пошли в кино (мы знаем, что они завершили действие, “пошли“- глагол совершенного вида)
Просто интересно, читать необязательно:
Некоторые учителя объясняют другие времена, такие как Present Perfect, с точки зрения представления факта действия. Я избегаю этой терминологии, так как Past Simple, в приведенном выше примере, также показывает факт посещения кино. Хотя объяснение Present Perfect с этой точки зрения имеет некоторые основания: Present Perfect используется, чтобы показать факт, что что-то произошло, а Past Simple используется, чтобы показать, когда и как что-то произошло. Для сохранения простоты урока, давайте пропустим это противоречивое обсуждение здесь.
Действие в отрицательной форме
Действие в отрицательной форме становится бездействием. Если мы используем отрицательную форму этого времени, это все равно что “законченное бездействие” :).
They did not go to the movies. Они не ходили в кино. Заметьте, мы можем использовать глагол несовершенного вида в русском “ходили“, тогда как в английском мы используем Past Simple, чтобы показать, что действие не произошло вообще.
Вкратце:
Мы используем Past Simple, когда действие было завершено, действие, которое началось и закончилось в прошлом. В отрицательных конструкциях – действие не произошло совсем. Past Simple – это базовое время для выражения действия в прошлом. В экстремальных ситуациях, когда не знаешь какое из прошлых времен выбрать, можно использовать это базовое время. Но конечно же, правильное использование всей линейки времен Past (прошедшее), это всегда лучше, чем заменять все прошедшие времена этим базовым временем.
Также по теме Past Simple: